全自动高压蒸汽灭菌锅由灭菌室、控制系统、过压保护装置等组成。灭菌的原理是利用高温饱和水蒸汽在一定时间内可使微生物的蛋白质变性导致微生物死亡的功效，达到对耐湿耐热物品进行灭菌的目的。温度上升的原理是由于在密闭的蒸锅内蒸汽不能外溢，随着压力不断上升水的沸点也会不断提高，从而锅内温度也随之增加，在0.1MPa压力下锅内温度可达121℃。在此蒸汽温度下可以很快杀死各种细菌。

　　高压蒸汽灭菌是生物实验常用的灭菌方法，根据容量大小不同可分为手提式、立式、卧式三种。高压灭菌锅广泛应用于各大专院校、医疗卫生、食品化工、生物科研等单位对器械、敷料、器皿、药液、培养基等物品的灭菌处理。可千万别不重视它，一不小心，可能酿成大祸！

　　全自动高压蒸汽灭菌锅是利用饱和压力蒸汽对物品进行迅速而可靠地消毒灭菌的设备，适用于医疗卫生、科研、农业等单位。可对医疗器械、敷料、玻璃器皿、溶液培养基等进行消毒灭菌。

　　该灭菌设备是按照样式和大小分为手提式高压蒸汽灭菌器、立式高压蒸汽灭菌器、卧式高压蒸汽灭菌器等。手提式高压蒸汽灭菌器的容积通常为18L、24L、30L。立式高压蒸汽灭菌器的容积范围通常为30L-200L，进一步又可分为手轮型、翻盖型、智能型。智能型又分为标准配置型、蒸汽内排型、真空干燥型。卧式高压蒸汽灭菌器通常为大型卧式高压灭菌锅。

　　全自动高压蒸汽灭菌锅在使用前应向锅内加蒸馏水，或煮开过的水，以尽量减少锅体内尤其是外层锅内加热圈上水垢的形成，从而实现对设备的保护，同时提高加热及灭菌效率。